Ringen mit der Offenbarung

Wenn Sie es nicht ertragen können, etwas zu lesen, das wirklich anders ist als das, was Sie seit 30 Jahren oder mehr geglaubt haben, dann sollten Sie dies nicht lesen. Dann lesen Sie lieber weiter die Bibel wie bisher, lieben den Herrn Jesus Christus, erzählen den Menschen vom Evangelium und freuen sich auf das baldige Kommen des Herrn Jesus. Aber ich muss hier etwas sagen. Es geht nicht um das Wesentliche unseres gemeinsamen christlichen Glaubens, also brauchen Sie sich in dieser Hinsicht keine Sorgen zu machen. Es geht auch nicht um die Entrückung der Kirche. Aber es geht darum, wie wir einen ganz bestimmten Punkt im Zusammenhang mit der Entrückung interpretieren.

Die Entrückung der Kirche ist ein Geheimnis

Dass die Kirche des Herrn Jesus durch ihn von dieser Erde erhöht wird, ist ein Geheimnis (1. Korinther 15,51). Es war von Gott im Alten Testament nicht offenbart worden. Paulus war derjenige, dem es erlaubt war, es zu offenbaren. Die Lehre von der Entrückung ist sehr umstritten, und unter den Christen gibt es sogar einen Kampf der Stifte darüber.
Aber für mich ist die Bibel eindeutig: Der Herr Jesus kommt zurück, um seine Gemeinde zu sammeln, und wir werden ihn in der Luft treffen. Ich glaube auch, dass dies ohne vorherige Ankündigung geschehen wird. Schließlich glaube ich auch, dass uns dies vor dem Zorn Gottes bewahren wird, der über diese Welt kommen wird. Auf unsere eigenen Seite sind einige weitere Links zu diesem Thema.

Die Zeitpläne und Konsequenzen

Diese Ansicht führt auch zu allen möglichen Diagrammen, die diese zeitliche Abfolge zeigen. Außerdem zeigen die meisten Diagramme dann auch die letzte Jahrwoche von Daniel. Wir haben dann ein vollständiges Bild, in das die Prophezeiungen des Alten und Neuen Testaments gut hineinpassen. Außerdem haben wir darin die Entrückung gut positioniert.

Mit diesen Erklärungen und Diagrammen kamen mir mit der Zeit immer mehr Zweifel.
Die erste Frage ist, wie es möglich ist, dass die gesamte Beschreibung von Offenbarung 6-19 in einem Zeitraum von sieben Jahren stattfinden kann. Ich habe immer große Schwierigkeiten, mir das vorzustellen. Nun ist das an sich kein Argument, denn wenn die Bibel es so beschreibt, dann akzeptiere ich es gerne. Aber die Vorstellung hat mich immer wieder genervt. Das hat sich vor zwei Jahren verstärkt, als ich Arnold Fruchtenbaums Buch "Die Spuren des Messias" gelesen habe. Das ist sicherlich ein informatives und klug geschriebenes Buch mit vielen wertvollen Informationen, aber es konnte meine Zweifel an dieser Stelle nicht ausräumen. Der Autor verwebt kunstvoll alle möglichen Prophezeiungen aus dem Alten Testament mit dem Schema der Offenbarung und macht daraus eine Einheit. Was die Komplexität der Ereignisse in der Woche des Jahres nur noch erhöht.

Das zweite Problem beim chronologischen Lesen der Offenbarung war, dass ich auf Dinge stieß, die zwar ähnlich waren, aber angesichts der angenommenen Chronologie anscheinend zu einem späteren Zeitpunkt geschehen würden. Die Logik und Kohärenz dieses Vorgangs war mir nicht klar. Aber die Erklärung von Br. J. Buddingh, die wir bereits schon einmal hat dieses Problem bis zu einem gewissen Grad gelöst. Einfach ausgedrückt, ist er der Meinung, dass die verschiedenen Gerichte parallel zueinander gelesen werden sollten. Nach dieser Auffassung kommt nach den sieben Siegeln das Gericht über Christus, den König der Könige und Herrn der Herren (Offenbarung 19). Er meint, wir sollten die Offenbarung als verschiedene Darstellungen desselben Hauptthemas und desselben Zeitraums lesen. Genauso wie wir die vier Evangelien lesen, wobei jedes Evangelium seine eigenen spezifischen Merkmale hat.
Diese Art des Lesens ist meiner Meinung nach wichtig, und wir werden später noch darauf zurückkommen.

Über die Entrückung der Gemeinde

Alle Diagramme zur Offenbarung sagen uns, dass die Gemeinde entrückt wird, bevor die Siegel der Schriftrolle geöffnet werden. Denn sie wird in Offenbarung 4,4 ff. symbolisch durch die 24 Ältesten im Himmel dargestellt. Dann wird also die Gemeinde in den Himmel aufgenommen, so die allgemeine Erklärung.
Die Diagramme sind mehr oder weniger kompliziert, aber das Grundmuster ist immer das gleiche. Fruchtenbaum kommt zu sehr komplizierten Diagrammen - siehe oben -, aber auch er glaubt, dass ab Kapitel 4 die Kirche im Himmel ist und die Jahreswoche begonnen hat.
Auch H.L. Heijkoop vertrat diese Ansicht und drückte sie u.a. in der alten Broschüre "Die Zukunft" aus. Auf Seite 28 sagt er: "Alles, was wir nach Offenbarung 5 finden, wird also geschehen, nachdem die Gemeinde im Himmel ist. Aber in den zusätzlichen Bemerkungen am Ende des Büchleins (Seite 96) ringt er offenbar die Hände und lässt zumindest Raum für eine andere Sichtweise. Denn er schreibt dort, dass es nirgendwo in der Bibel wörtlich steht, dass die Gemeinde vor Beginn der Jahreswoche entrückt werden wird. Das war eigentlich auch eine Ermutigung, weiter nach einer für mich verständlicheren Erklärung zu suchen.

Es gibt viele verschiedene Ansichten über die Ältesten im Himmel. Ich werde sie hier nicht alle widerlegen, denn darüber ist an anderer Stelle genug geschrieben worden (z.B. Ouweneel 'Die Offenbarung Jesu Christi' Teil I). Ich persönlich denke, dass die 24 Ältesten für die 12 Stämme Israels und die 12 Apostel der Kirche stehen. Die Namen der 12 Stämme Israels und die Namen der 12 Apostel erscheinen auch an den Toren und Fundamenten des neuen Jerusalem - die Braut des Lammes (Offenbarung 21:12,14).
Ob dies nun richtig ist oder nicht, jede Erklärung ist eine Interpretation und in allen Fällen gibt es keine direkte Aussage, dass die Kirche im Himmel ist.

• Perspektive A (PA): Die Ereignisse von Offenbarung 6 finden statt nach der Entrückung der Gemeinde
• Perspektive B (PB): die Ereignisse von Offenbarung 6 könnten (teilweise) geschehen vor der Entrückung der Gemeinde.

Die Frage, ob die Kirche bereits im Himmel ist oder nicht, ist auch sehr wichtig für den Umgang mit der Prophetie dieses Buches. Wenn Offenbarung 6 ff. nach der Entrückung (PA) stattfindet, handelt es sich also um Ereignisse, die wir hier auf der Erde nicht mehr erleben werden. Dann können einige Dinge in diesen Kapiteln noch einen Sinn ergeben, vor allem wenn sie eine enge Beziehung zu alttestamentlichen Prophezeiungen haben. Aber andere Dinge bleiben mutmaßlich und schwer zu interpretieren. So gibt es zum Beispiel viele verschiedene Ansichten darüber, wie die Gerichte bei den Siegeln aussehen werden. Ich will nicht unhöflich sein, aber dann entsteht eine Art biblische Wahrsagerei.

Die Prophetie in der Bibel ist nicht dazu da, dass wir die Zukunft vorhersagen können. Die biblische Prophetie ist in erster Linie dazu da, um zu zeigen, wer Gott ist und wie vertrauenswürdig sein Wort ist, wie zuverlässig seine Verheißungen sind. Das bedeutet, dass wir zurückblicken und sehen müssen, wie der Herr die Dinge, die jetzt geschehen, bereits vorhergesagt hat. Petrus zum Beispiel tat dies am Pfingsttag, als er die Dinge, die damals geschahen und dem Herrn Jesus widerfahren waren, unter Bezugnahme auf alttestamentliche Prophezeiungen erklärte (Apostelgeschichte 2).
Und was ist mit der Kirchengeschichte, die wir in Offenbarung 2 und 3 sehen? Nur wir, die wir zurückblicken, können sagen, dass es sich um Prophezeiungen handelt, die sich in der Geschichte bewahrheitet haben. Aber wenn man zur Zeit der Apostel lebte, war es unmöglich, diese Briefe prophetisch zu deuten. Für sie hatten sie nur eine unmittelbare Bedeutung, die sie übrigens auch für uns noch haben und der wir vielleicht nicht genug Beachtung schenken.

Wenn das Geschehen mit den Siegeln noch nicht stattgefunden hat - weil die Gemeinde noch nicht einbezogen wurde (PA) - dann sind die Symbole schwer zu deuten. Aber wäre auch die andere Perspektive (PB) möglich: dass wir vielleicht schon mittendrin sind oder ein Teil schon unbemerkt vergangen ist? Und dass wir auch zurückblicken und sehen können, was auf diese Weise geschehen ist? Diese Frage ist aus der ersten Perspektive (PA) völlig unmöglich, aber aus der zweiten Perspektive (PB) logisch und sinnvoll.

Bevor wir uns der Perspektive B zuwenden, noch ein Wort über die Entrückung aus den Briefen an die Gläubigen in Thessaloniki.

Die Entrückung in die Briefe des Paulus an Thessaloniki

Vor einiger Zeit stieß ich auf 2 Thessalonicher 2 und las etwas, das ich offenbar immer übersehen hatte. Dort spricht Paulus die Frage nach dem Zeitpunkt der Entrückung an (2,1). Die Gläubigen in Thessaloniki wurden von Anfang an verfolgt und unterdrückt (1. Thessalonicher 1,6), und das hielt an (2. Thessalonicher 1,4). Dabei wurden sie von Menschen irregeführt, die glaubten, dass der Tag des Gerichts des Herrn bereits gekommen sei (2. Thessalonicher 2,2.3). Aber wenn das so war, was war dann mit der Entrückung der Gemeinde, von der Paulus ihnen zuvor erzählt hatte (siehe 1. Thessalonicher 4,16.17)? Wäre das dann nicht wahr, hätten sie es falsch verstanden oder - noch schlimmer - hätten sie die Entrückung vielleicht verpasst? Kurzum, was ist mit der Entrückung angesichts der vielen Verfolgungen?

Paulus beantwortet diese Frage im zweiten Brief an die Thessalonicher, indem er sagt, dass der (Gerichts-)Tag des Herrn noch nicht gekommen ist, weil zuerst folgende Dinge geschehen müssen: Zuerst muss der Abfall kommen (2,3) und dann muss sich der Antichrist im Tempel zeigen und sagen, dass er Gott ist (2,4). Danach wird er das Gericht des Herrn erleiden (2,8); das ist der (Gerichts-)Tag des Herrn.

Paulus verbindet also die Entrückung der Gläubigen mit der Offenbarung des Gesetzlosen, wenn er als Gott im Tempel Gottes erscheint. Aber zuerst muss also die Gemeinde entrückt werden, denn mit ihr wird auch die Wohnung des Heiligen Geistes auf der Erde weggenommen. Dann wohnt der Geist Gottes, der der Zurückhaltende genannt wird, nicht mehr auf der Erde.
Diese Offenbarung des Gesetzlosen, des Antichristen, findet, wie wir wissen, in der Mitte der 70^te Jahreswoche statt. Dann nimmt er seine Maske ab und zeigt, wer er wirklich ist.

Würde die Gemeinde vor die 70^te Jahreswoche entrückt werden, hätte Paulus das doch gesagt, oder? Dann hätte er sich auf den siebenjährigen Bund beziehen können, der mit Israel geschlossen werden wird, oder auf den Tempel, der wieder aufgebaut werden wird. Aber das tut er nicht; er erwähnt ganz ausdrücklich und ganz konkret die Mitte der Jahreswoche und was dann im Tempel in Jerusalem geschehen wird. Ich denke, das ist von großer Bedeutung.

Einfach die alte Idee loslassen: Würde es funktionieren?

Auf der Grundlage all dieser Überlegungen

1. Kann ich aus dem Buch der Offenbarung nicht schließen, dass die Entrückung der Gemeinde stattfindet, bevor die Siegel der Schriftrolle geöffnet werden.
2. Ich glaube, aus dem 2. Brief an die Thessalonicher ableiten zu können, dass Paulus die Entrückung der Gemeinde vor den Ereignissen in der Mitte der 70sten Woche ansetzt.

Es kann gut sein, dass Sie das Vorstehende nicht überzeugend finden, vielleicht nicht wollen oder vielleicht sogar ablehnen. Das ist in Ordnung und ich habe kein Problem damit. Aber in diesem Fall möchte ich Sie trotzdem bitten, die Suche noch ein wenig fortzusetzen.

Im nächsten Artikel werden wir versuchen herauszufinden, was die Bedeutung der geöffneten Schriftrolle sein könnte. Dann werden wir sehen, ob die Ereignisse, die sich an den Siegeln abspielen, auch schon in eine historische Perspektive eingeordnet werden können.