Symboliek in Openbaring 6

Als vervolg op het vorige blog gaan we nu verder met een paar belangrijke symbolen. Als eerste proberen we te begrijpen wat er voorgesteld wordt met de boekrol en de zeven zegels. Omdat Christus Zelf, voorgesteld als het Lam, elk van deze zegels opent, moet dit wel uiterst belangrijk zijn. Het is bepalend voor de grote lijn van het boek Openbaring. Opvallend is verder dat het openen van de eerste vier zegels leidt tot paarden met ruiter die hun werk op de aarde doen. De betekenis hiervan zal voor lezers van deze site geen verrassing zijn.

De symboliek van de boekrol

Het verhaal van de verzegelde boekrol

We gaan eerst zien waar de boekrol in Openbaring genoemd wordt.
Het is een boekrol met zeven zegels die één voor één geopend worden.

In de hoofdstukken 4 en 5 vinden we een soort van proloog. De boekrol bevindt zich in de hemel bij de troon van de Here God, de Almachtige (Openbaring 4:8). Hij heeft de boekrol in Zijn rechterhand:

“En ik zag in de rechterhand van Hem die op de troon zat, een boekrol, van binnen en van buiten beschreven, verzegeld met zeven zegels” (Openbaring 5:1)

Niemand is waardig genoeg om de boekrol te openen of in te zien, totdat het Lam naar voren komt, Die ook de Leeuw uit de stam van Juda en de Wortel van David genoemd wordt. Hij kwam en

“… heeft de boekrol genomen uit de rechterhand van Hem Die op de troon zit” (Openbaring 5:5-7).

In hoofdstuk 6 vinden we dan dat het Lam één voor één de zegels opent en er allerlei vreselijke dingen gebeuren op de aarde. Aan het eind van het hoofdstuk, bij het zesde zegel dat geopend is weet iedereen op aarde dat het einde nadert. Ze zeggen tegen de bergen en rotsen:

Hoofdstuk 7 is een intermezzo en laat zien wie door de Here uit deze vreselijke toestand op aarde gered zullen worden. Daarna wordt het openen van het laatste zegel, het zevende, beschreven in Openbaring 8:1-8. Ook dit zegel wordt door het Lam zelf geopend. Wat er dan gebeurt is nog nooit vertoond: de hemel houdt de adem in.

“En toen het Lam het zevende zegel geopend had, kwam er een stilte in de hemel van ongeveer een halfuur.” (Openbaring 8:1)

Juist daar waar in de hoofdstukken 4 en 5 volop lof, dankzegging en aanbidding was in de hemel, is er hier een stilte. Er wordt met spanning afgewacht wat er in de boekrol staat. Immers, pas als een verzegelde boekrol helemaal geopend is, kan hij gelezen worden. De hemel wacht als het ware in spanning op het antwoord.

Het antwoord is Degene die op het punt staat te verschijnen en van Wie we lezen:

¹¹ En ik zag de hemel geopend, en zie, een wit paard, en Hij Die daarop zat, werd getrouw en waarachtig genoemd. En Hij oordeelt en voert oorlog in gerechtigheid.
¹² En Zijn ogen waren als een vuurvlam en op Zijn hoofd waren vele diademen. Hij had een Naam, die opgeschreven was, en die niemand kent dan Hijzelf.
  ¹³ En Hij was bekleed met een in bloed gedoopt bovenkleed, en Zijn Naam luidt: Het Woord van God.
¹⁴ En de legers in de hemel volgden Hem op witte paarden, gekleed in fijn linnen, wit en smetteloos.
¹⁵ En uit Zijn mond kwam een scherp zwaard, opdat Hij daarmee de heidenvolken zou slaan. En Hij zal hen hoeden met een ijzeren staf. En Hij treedt de wijnpersbak van de wijn van de grimmige toorn van de almachtige God.
¹⁶ Er stond op Zijn bovenkleed en op Zijn dij deze Naam geschreven: Koning der koningen en Heere der heren. (Openbaring 19:11-16)

We moeten ons nu verder afvragen wat de functie is van de boekrol.

De boekrol: een verzegelde koopakte

In dit verband is Jeremia 32 belangrijk omdat ook daar sprake is van een verzegelde boekrol. Het gaat over Jeremia die in opdracht van de Here, voor zijn neef een stuk land terug moet kopen. Kennelijk is de familie het land om een of andere reden kwijtgeraakt. Dan was het in Israel gebruik dat een naaste bloedverwant het terugkocht, zodat het bezit binnen de familie zou blijven (Jeremia 32:6-15).
Uit deze geschiedenis kunnen we een paar belangrijke dingen opmaken

• Van de koop en de overeenkomst wordt een officieel document vastgelegd in tweevoud; de koopakte. De koopprijs en voorwaarden worden vastgelegd onder toezicht van getuigen.
• De getuigen zien dus dat op beide documenten dezelfde gegevens staan en zijn ook getuige van de financiële transactie. Ze kunnen er van getuigen dat de prijs is betaald.
• De koopakten moesten in een kruik bewaard blijven, want wanneer er later onverhoopt een discussie zou ontstaan over wie nu de eigenaar was, dan kon je de koopaktes raadplegen. In de open versie kon je teruglezen hoe het zat. En als dat niet genoeg was, omdat men bijvoorbeeld dacht dat er in de akte geknoeid was, dan had je nog de verzegelde.

In deze geschiedenis is Jeremia de losser¹, de naaste bloedverwant, die het land voor zijn neef en de familie moest terugkopen.
Het is bijzonder dat de rest van Jeremia 32 beschrijft waar het verhaal van de lossing eigenlijk over gaat.

Want daar lezen we hoe goed God voor Zijn volk geweest is, maar dat ze Hem ontrouw zijn geworden door afgoderij. Daardoor moest God hen oordelen en zijn ze verstrooid en in ballingschap gegaan. Maar de Here belooft ook dat Hij hen weer terug zal brengen in het land dat ze door eigen schuld verloren hadden.

“Zie, Ik ga hen bijeenbrengen uit al de landen waarheen Ik hen in Mijn toorn, in Mijn grimmigheid en in grote verbolgenheid verdreven zal hebben, en Ik zal hen terugbrengen naar deze plaats en hen onbezorgd doen wonen. Zij zullen Mij tot een volk zijn, en Ík zal hun tot een God zijn. (…) Ik zal Mij over hen verblijden en hun goeddoen. En Ik zal hen in getrouwheid in dit land planten, met heel Mijn hart en met heel Mijn ziel.” (Jeremia 32: 37-38, 41).

Gods had Zijn volk uitgekozen en een land gegeven, dat ze door eigen schuld zijn kwijtgeraakt. Toch is de Here Zelf Degene die hen zal lossen. Hij zal zelf de prijs betalen, op grond waarvan Hij volk en land zal herstellen. De Heer Jezus Christus is de Losser.

Ik denk dat het bij de verzegelde boekrol in Openbaring ook over zo’n koopakte gaat.

Over de verzegelde boekrol

Het Lam is de Losser

Het openen van de verzegelde boekrol in Openbaring heeft als achterliggend idee het openen van een verzegelde koopakte.

Immers, God heeft de aarde gemaakt en alles wat daarin is en aan de mens is gegeven om te bewaren (Genesis 1:28). God is de Schepper en Eigenaar van alles en van Hem staat er: “Want uit Hem en door Hem en tot Hem zijn alle dingen.” (Romeinen 11:36).

Maar we weten van de zondeval en de vreselijke gevolgen daarvan. Toen heeft de mens de Here de rug toegekeerd en iemand anders uitgekozen. Satan werd de ‘vorst van de wereld’ zodat ieder mens van nature hem dient.

De boekrol in Openbaring is de koopakte, waarbij het erom gaat wie de oorspronkelijke eigenaar is en wie de losser is die de prijs heeft betaald. In Openbaring gaat het erom dat de boekrol geheel geopend wordt, zodat het dan onomstotelijk – en eens en voor altijd – vast staat wie de rechtmatige Eigenaar is.

Welnu, de Eigenaar is ook Degene die de zegels kan openen. Hij is de Enige die het waard is, omdat Hij de prijs heeft betaald op het kruis van Golgotha. Dan is na de opening van het laatste zegel, het zevende, bekend wie de rechthebbende is. Dan staat Hij daarna ook direct voor de deur, zoals we lezen:

“En ik zag de hemel geopend, en zie, een wit paard, en Hij Die daarop zat, werd getrouw en waarachtig genoemd. En Hij oordeelt en voert oorlog in gerechtigheid.” (Openbaring 19:11)

De laatste strijd om de macht

Het feit dat de verzegelde boekrol überhaupt geopend moet worden, is op zichzelf al van betekenis. Immers, als iedereen het eens is met de lossing, dan is het helemaal niet nodig om een verzegeld exemplaar van de boekrol te openen. Maar hier is het zo dat Satan verzet pleegt want hij weet Wie de Losser is en hij weet dat hij dan uiteindelijk het definitieve onderspit delft.
Hij zal zich er niet zomaar bij neerleggen en daarom is het nodig om de verzegelde boekrol te openen, zodat onomstotelijk vast komt te staan dat Christus het eigendomsrecht heeft en betaald heeft. Hij is degene die alles geschapen heeft, maar Hij is ook degene die de losprijs heeft betaald en dus het recht heeft eigenaar te zijn.

Het is echter niet zo dat er ‘alleen maar’ een geschil is over het eigenaarschap, waar de satan zich niet bij neerlegt. Dat is namelijk zwak uitgedrukt. Misschien is het beter om te spreken over een strijd om de macht². Satan probeert tot het laatst om definitief de macht te grijpen. Hij weet ook dat wanneer het laatste zegel verbroken is hij de ware Machthebber, ‘de Koning der koningen en de Heer der heren’ (Openbaring 17:14; 19:16) zal ontmoeten en dan het onderspit zal delven (Openbaring 20:1-3).

Bij het verbreken van de zegels voert de satan zijn ultieme machtsstrijd om de aarde en alles daarop in zijn bezit te krijgen.
Maar het lam is in full control, want hij is het die de zegels verbreekt.

Dat de Heer Jezus nu al alle macht heeft en alles aan Hem onderworpen is (Hebreeën 2:8), zien we ook daarin dat Hij in de heerlijkheid als het Lam de zegels opent. Hij doet dat Zelf en dat is opvallend want bij de andere oordelen, zoals de bazuinen en de schalen, doen Zijn dienaren, de engelen dat.
Onze Heer is ook wat deze machtsstrijd betreft volledig in control. Alles, van begin tot het einde, is in Zijn hand.

De symboliek van de vier paarden met ruiters

We moeten ons nu afvragen wat de betekenis is van de vier paarden met ruiter, die bij het verbreken van de eerste vier zegels over de aarde komen. We vinden ze in Openbaring 6:1-8.

¹En ik zag hoe het Lam het eerste van de zegels opende en ik hoorde een van de vier dieren met een stem als van een donderslag zeggen: Kom en zie!
² En ik zag en zie, een wit paard, en Hij Die erop zat, had een boog. En Hem was een kroon gegeven en Hij trok uit, overwinnend en om te overwinnen.
³ En toen het Lam het tweede zegel geopend had, hoorde ik het tweede dier zeggen: Kom en zie!
⁴ En een ander paard, dat rood was, trok uit, en aan hem die erop zat, werd macht gegeven de vrede van de aarde weg te nemen, en te maken dat men elkaar zou afslachten. En hem werd een groot zwaard gegeven.
⁵ En toen het Lam het derde zegel geopend had, hoorde ik het derde dier zeggen: Kom en zie! En ik zag, en zie, een zwart paard, en hij die erop zat, had een weegschaal in zijn hand.
⁶ En ik hoorde te midden van de vier dieren een stem zeggen: Een maat tarwe voor een penning en drie maten gerst voor een penning. En breng de olie en de wijn geen schade toe.
⁷ En toen het Lam het vierde zegel geopend had, hoorde ik de stem van het vierde dier zeggen: Kom en zie!
⁸ En ik zag, en zie: een grauw paard en die erop zat, zijn naam was de dood, en het rijk van de dood volgde hem. En hun werd macht gegeven over het vierde deel van de aarde om te doden met het zwaard, met honger, met de dood en door de wilde dieren van de aarde.” (Openbaring 6:1-8)

Als de vraag is wat een paard en ruiter voorstellen, kunnen we denken aan het lied van Mozes. Wanneer de farao van Egypte zijn legermacht uitzendt om het verloste volk van God terug te brengen in slavernij. Die legermacht wordt door Mozes ook aangeduid als paard en ruiter, wanneer hij en het volk daarover zingen: “Ik zal zingen voor de Here, want Hij is hoogverheven! Het paard en zijn ruiter heeft Hij in de zee geworpen.” (Exodus 15:1).

Dat klopt met wat we hier in Openbaring hebben en dan zijn de vier paarden met ruiters vier legermachten van satan. Deze zet hij in bij zijn laatste en ultieme veldslag. We hebben hierboven al gezien dat het een strijd om de macht is. Elders op deze site hebben we al veel vaker stil gestaan bij de manier waarop satan werkt. Hij misleidt mensen zodanig dat ze onder invloed van zijn demonen komen, zodat hij ze kan gebruiken voor zijn doelen.

In een paard met ruiter zien we daarom een beeld van een demonische legermacht, die losgelaten wordt om satans plannen uit te voeren en de wereld met haar bewoners in zijn macht te krijgen.

paard en ruiter :
een demonenleger dat uitgezonden wordt om
satans vernietigende werk uit te voeren

Op vier momenten wordt vanuit de hemel een demonenmacht over de wereld uitgerold, elk met een andere opdracht. Bovendien kunnen we hier al vaststellen dat er nergens sprake van is dat zo’n macht weer terugkeert, verslagen wordt of op andere manier zijn werk beëindigd.

Hoe demonen mensen beïnvloeden en gebruiken

Demonen beïnvloeden mensen die daarvoor openstaan en zijn in staat hen tot hun werktuig te maken. Satan is in staat hen bijzondere kwaliteiten te geven en daarbij de innerlijke overtuiging dat ze zelf god zijn; we hebben dat eerder op deze site al ontdekt.
Een mens die op zoek is naar ‘het hogere’ stelt zich zonder het te weten open voor demonische inwerking. Hij wordt daartoe misleid, zodat hij zich er niet van bewust is dat zijn ziel onder invloed van demonen komt. Na verloop van tijd functioneert hun van God gegeven geweten niet of nauwelijks meer. Hun handelen zien ze als noodzakelijk en als iets dat ze voor god doen³. Ze zien en voelen zich zelf als god, voelen dat ze als zodanig ook macht hebben⁴, terwijl ze ondertussen slaven van satan zijn, die zijn werk doen.

Een aspect dat we op deze site nog niet eerder besproken hebben is hoe machtig een demon is. Wij hebben er over het algemeen weinig idee van. In het Oude Testament staat een geschiedenis ( 1 Koningen 22:6 en 2 Kronieken 18:5) waaruit blijkt dat een boze geest 400 mensen – valse profeten van koning Achab in dit geval – hetzelfde kan laten denken en zeggen.

Vertrek en doe het zo

Overigens is dit verhaal van die 400 profeten van Achab een bijzondere geschiedenis, waar we nog meer uit kunnen leren, ook voor het begrijpen van de paarden en ruiters in Openbaring 6.
Wat de profeet Micha als verklaring van het spreken van de 400 profeten zegt, laat ons namelijk zien wat er in de onzichtbare wereld gebeurd was (2 Kronieken 18:18-22).

Er is een soort van bijeenkomst – een raadsvergadering – bij de Here in de hemel. Van iets dergelijks lees je trouwens ook in Job 1 en Psalm 82. Het lijkt er op dat dit laat zien hoe de Here de satan en zijn vazallen voortdurend onder Zijn gezag heeft, zodat ze niet verder kunnen gaan dan wat Hij bepaalt. Zij zijn er altijd op uit om misleiding, dood en verderf te zaaien, maar onze God bepaalt wat ze mogen doen.

“Ik zag de Here op Zijn troon zitten, en heel het hemelse leger stond bij Hem, aan Zijn rechter- en aan Zijn linkerzijde. En de Here zei: Wie zal Achab misleiden, zodat hij zal optrekken en bij Ramoth in Gilead zal vallen in de strijd? De een nu zei dit, en de ander zei dat. Toen trad er een geest naar voren en ging voor het aangezicht van de HEERE staan. Hij zei: Ík zal hem misleiden. En de HEERE zei tegen hem: Waarmee? Hij zei: Ik zal eropuit gaan en een leugengeest zijn in de mond van al zijn profeten. En Hij zei: U mag misleiden, en u zult er ook toe in staat zijn. Vertrek en doe het zo.” (1 Koningen 22:19-22)

Iets dergelijks speelt zich ongetwijfeld ook af als de zegels van de boekrol verbroken worden. Satan en zijn demonen krijgen dan van de Here de toestemming om te doen wat ze besloten hebben. De Here staat het ze toe: ‘vertrek en doe het zo’.

Drie dimensies van de strijd om de macht

Overigens kun je over datgene wat op aarde gebeurt drie dingen zeggen:

• Het is een oordeel van God. Als Hij Zijn hand terug trekt of Zijn gezicht afwendt, krijgt het kwaad de ruimte. Satan en zijn vazallen krijgen de ruimte om hun vernietigende werk uit te voeren. Dat is voor mensen een oordeel, dat tegelijkertijd een oproep tot bekering is.
• Het is het werk van demonen. Daarnaast is wat er aan kwaad op aarde gebeurt, het werk van demonen in mensen. Mensen die zich openstellen voor demonische invloed en zo satans plan realiseren.
• Het is de verantwoordelijkheid van mensen. Daarmee is het tegelijkertijd de volle verantwoordelijkheid van de mensen die hierin een rol spelen. Ze zijn volledig verantwoordelijk voor hun eigen daden.

Zonder dat we dit nu verder uitwerken is het goed om ons te realiseren dat we dit principe in de hele bijbel terug vinden. Denk alleen maar aan de manier waarop God toelaat dat de vijanden van Israel hen overwinnen en schade toebrengen, dan wel zelfs in ballingschap afvoeren. Op menselijk vlak zie je allerlei dingen gebeuren, maar daarboven staat Gods bestuur, dat satan toestaat zijn verwoestende werk te doen[3].

Wij zien vaak alleen het menselijke niveau – al het gedoe.
Terwijl we nauwelijks weet hebben van de strijd die in de hemelse gewesten gaande is. Laat staan dat we vertrouwen op god die alles in zijn hand heeft.

Zo werkt het kwaad: satan en zijn demonen die hun vernietigende werk doen, zonder dat ze zich realiseren dat ze een werktuig in Gods hand zijn. Daarna de mensen die het kwaad uitvoeren, overtuigd zijn dat ze het goede doen, maar zich ondertussen niet realiseren dat ze door demonen gebruikt worden. Satan die denkt dat hij god is en daarna de mens die ook meent god te zijn.

De aard van het oordeel

Wanneer we zeggen dat paard en ruiter een oordeel van God is, is dat niet onjuist, maar het is te weinig om te begrijpen wat de aard van het oordeel is. We moeten het werk van demonen, de soldaten van satan, mee in de beschouwing betrekken. Want zij zijn het die mensen gebruiken om het duivelse kwaad op aarde handen en voeten te geven.

Iets anders gezegd: als we het hebben over paard en ruiter is dat niet alleen maar een oordeel van God. Want tegelijkertijd is het een werk van satan en zijn demonen die mensen ‘empoweren’ – om dat woord maar eens te gebruiken – om zijn doelen te bereiken. Dit is essentieel om goed te begrijpen, want wanneer we dit idee missen heeft het onder meer de volgende gevolgen:

• elke poging om te concretiseren wat de paarden en ruiters zouden kunnen betekenen wordt dan een fantasie of een slag in de lucht. Ik hoef hier niet op te sommen wat de ruiters allemaal zouden kunnen voorstellen; boeken vol zijn er over geschreven.
• het is dan onmogelijk de dingen die je in de mensenwereld ziet gebeuren te duiden op het niveau van een ‘oordeel Gods’ of ‘demonisch werk’. Want wie zal dan zeggen of we dan misschien nu al in zo’n periode van een paard en ruiter zitten? Ja natuurlijk het zijn rare tijden en er zijn bijzondere dingen aan de hand, maar ja, dat is altijd zo geweest toch?

Satans legers hebben de opdracht zijn rijk definitief te vestigen op aarde

We stellen dus vast dat er een strijd om de macht gaande is. Maar dan mogen we gerust zeggen dat het doel van satan is om zijn eigen rijk definitief te vestigen. Daarom mogen we gevoeglijk aannemen dat de ruiters op aarde die dingen zullen doen, die nodig zijn in de opbouw van dat wereldrijk.

De Bijbel laat ons niet in het ongewisse over het belangrijkste kenmerk van dat toekomstige rijk. Dat is dat het satan gaat om de absolute macht. Hij laat niet toe dat er nog één mens is die niet aan hem onderworpen is. Als er dan nog iemand is die in God en Zijn Woord gelooft, heeft zo iemand letterlijk geen leven meer: de dood is het gevolg. Satan is ‘een mensenmoordenaar vanaf het begin‘ (Johannes 8:44).
Trouwens, we lezen het ook verderop in het boek Openbaring, dat “allen die het beeld van het beest niet zouden aanbidden, gedood zouden worden.” (Openbaring 13:15).

Dat was ook het geval in de dagen van Noach. Toen heeft satan allen de dood in gejaagd, behalve Noach die genade had gevonden in de ogen van de Here en werd gered (Genesis 6:8). Noach en zijn gezin, acht personen in totaal, werden behouden.
Overigens valt daarbij nog op te merken dat satan ook daar zijn vazallen inzette, net als we dat bij de ruiters hebben gezien.

Ook ten tijde van Nebukadnezar was het hetzelfde liedje: “Wie niet neervalt en aanbidt, zal op hetzelfde ogenblik midden in de brandende vuuroven worden geworpen.” (Daniel 3:6).

Terug naar het hoofdscenario van de toekomst

Natuurlijk moeten we over veel van de details nog verder spreken, maar wat we nu gezien hebben is toch basis voor wat ik maar het hoofdscenario noem. We zijn er dit artikel ook mee begonnen en hieronder staat het nog een keer in schema. Wat we hier zien is een strijd om de wereldmacht, die in een aantal fasen afloopt en eindigt met de verschijning van onze Heer Jezus Christus.

Zegel / Fase	Korte inhoud	Tekstgedeelte Openbaring
Proloog	Het tafereel in de hemel, waar duidelijk wordt dat het Lam de enige is de boekrol kan openen	4:1-5:14
Zegel 1	Ruiter op het witte paard Overwinning zonder directe slachtoffers	6:1-2
Zegel 2	Ruiter op het rode paard De vrede van de aarde weggenomen	6:3-4
Zegel 3	Ruiter op het zwarte paard Rijkdom en armoede	6:5-6
Zegel 4	Ruiter op het vale paard Dood en verderf heerst overal	6:7-8
Zegel 5	Het gebed van de martelaren	6:9-11
Zegel 6	Aarde en hemel in grote beroering De mensen verbergen zich voor de toorn van het Lam	6:12-17
	Intermezzo: Degenen die gered worden: – de 144.000 uit Israel, van de 12 stammen – de schare die niemand tellen kan uit de heidenen	7:1-17
Zegel 7	Stilte in de hemel van een half uur. Gebeden van de heiligen stijgen op tot God. Vuur van het altaar op de aarde	8:1-5
Christus verschijnt	De verschijning van Christus in oordeel. Het beest en de valse profeet geworpen in de poel van vuur. Satan gebonden voor de periode van 1000 jaar	19:11-20:3

In een plaatje gezet ziet de hoofdlijn van de Openbaring er dus als volgt uit.

De strijd om de wereldmacht brandt los met vier fasen waarin in elke fase specifieke demonische activiteit wordt uitgerold. De laatste van die vier fasen komt met allerlei vormen van dodelijk geweld over de aarde heen.
Dat leidt – met het verbreken van het vijfde zegel – zelfs tot de dood van mensen die het Woord van God geloven en daarvan getuigen; martelaren dus.
Het lijkt erop dat – met het 6e zegel – hun gebed om wraak door de Here beantwoord wordt als de aarde en hemel in grote beroering komen. De mensen van arm tot rijk worden radeloos en verbergen zich, want ze weten dat de toorn van het Lam over hen komt.
Dan is er een intermezzo in hoofdstuk 7 – dat niet in het plaatje hierboven is getoond – waarin ons duidelijk wordt gemaakt dat God uit deze oordelen toch mensen redt. Zo zal heel Israel behouden worden (Romeinen 11:26) en uit de volken een grote menigte die niemand tellen kan. Zo groot is Gods barmhartigheid en goedheid: Zijn hart gaat naar mensen uit en Hij zoekt zelfs in de oordelen naar hen die gered willen worden.
Als het zevende zegel verbroken is, is duidelijk Wie de eigenaar is. Dan aan het eind verschijnt Christus in oordeel en gerechtigheid. Daarna begint Hij met Zijn 1000-jarige rijk.

Hoe gaan we verder?

Voor zover ik het kan zien is het bovenstaande van belang om te kunnen begrijpen wat er nog volgt. Het maakt ons een paar dingen duidelijk.

• een verzegelde boekrol is pas te lezen wanneer het laatste zegel verbroken is. Dan pas kun je onomstotelijk vaststellen wie de eigenaar van deze wereld is. Het feit dat het hier in Openbaring gaat om zo’n ‘koopakte’ betekent dat het eigendom door satan wordt betwist. Satan kennende, zal hij er alles aan doen om te voorkomen dat de werkelijke Eigenaar- die hij vanaf het begin bestrijdt – Zijn eigendom in bezit kan nemen. Dat verklaart zijn allerlaatste poging om zelf heer over alles te worden.
• een oordeel van God is niet zomaar een direct ingrijpen van Hem. Dat kan het zijn, maar veel vaker is het dat God Zijn hand terugtrekt en satan gelegenheid geeft zijn boze werk te doen. Maar daarbij geeft God de grenzen aan tot hoe ver satan kan gaan.
  We zien dat vooral ook bij de vier ruiters, de demonen, dienaren van satan die het kwaad over deze wereld brengen. Het zijn oordelen van God, die uiteindelijk door mensen worden uitgevoerd.

Hiermee gaan we in elk geval twee vervolgartikelen in:

• Terugzien om vooruit te kijken. De Bijbel beschrijft veel dingen die profetisch zijn. Beloften van God, maar ook dingen die in het verloop van de geschiedenis zouden gebeuren. Daarmee geeft de Bijbel ons de mogelijkheid om na te gaan of het klopt wat er geschreven staat. We kunnen dingen die al gebeurd zijn ‘verifiëren’ zoals dat heet.
  Als je er even over nadenkt staat de Bijbel er vol mee. Gods belofte aan Adam en Eva, het beeld van Nebukadnezar, de geboorte van de Heer Jezus en alle details daarom heen. Bovendien het leven van de Heer dat vol is met details die in het Oude Testament beschreven zijn.
  In het volgende artikel gaan we kort in op een paar van deze dingen, als aanloopje naar het laatste artikel.
• Het vierde artikel. Een boekje dat in 2011 is uitgegeven beschrijft de vraag of we de vier ruiters van de Openbaring terug kunnen vinden in de wereld van de moderne tijd⁵. De auteur zegt daarop ja en hij doet dat na veel geschiedkundig onderzoek. Het zal niet meevallen zijn analyse van 120 pagina’s samen te vatten, maar ik doe een poging.

Ondertussen hoop ik dat je wilt overwegen of de boekrol en de vier ruiters inderdaad de betekenis hebben die hierboven is weergegeven.

Dit was ik nog bijna vergeten
Er blijven nog andere hoofdstukken en oordelen uit Openbaring over die nog geen plek in het schema hebben. Daarbij zal ongetwijfeld ook nog de opname van de Gemeente aan de orde komen. Het is werk dat DV nog te doen is.

Voetnoten . . .

1. Over lossing is vanuit de Bijbel nog meer te zeggen, maar ik beperk me hier maar tot wat me belangrijk lijkt voor de symboliek van de verzegelde boekrol. ↩︎
2. De strijd om de macht hier op aarde is begonnen in de hof van Eden en gaat door tot het einde. Satan geeft niet op. Maar het thema macht is een interessante invalshoek om de bijbel op na te slaan. Macht, niet alleen in de wereld, maar ook op het christelijk erf. Misschien komt dat nog een keer aan de orde, wie weet. ↩︎
3. We hebben dit soort kenmerken al eerder gezien. Onder andere bij de joden en Judas die de Heer Jezus hebben omgebracht. Zie daarvoor dit artikel . ↩︎
4. Mijn vermoeden is dat een van de kenmerken van de zondige natuur is dat we macht willen. We willen van nature heersen over anderen. De uitdrukking ‘kennis is macht’ is daar een korte samenvatting van. ↩︎
5. Wikipedia heeft wel een omschrijving van de moderne tijd. ↩︎

---

---